Estamos mandando uma geração de jovens para a cadeia. Na semana passada, fiquei estarrecido, ao ler a matéria do jornal Diário do Amazonas que revelou que 39% dos presos do Amazonas são jovens entre 18 e 24 anos, envolvidos com o tráfico de drogas.

Estes meninos e meninas são pessoas que cresceram sem uma família estruturada, têm baixa escolaridade, são desempregados, não têm nenhuma responsabilidade e são usuários de drogas, incluindo o álcool. Essa realidade revela uma preocupante ausência do Estado na vida desses jovens, que não participam de nenhuma política pública voltada para a juventude.

Franklin Roosevelt, um grande presidente norte-americano, disse uma vez: “Nem sempre podemos construir o futuro para nossa juventude, mas temos o dever de construir nossa juventude para o futuro”. Esse pensamento está tão correto que para se ter uma idéia de como a delinqüência juvenil está diretamente ligada à falta de uma boa educação, até agosto deste ano, do total de 3.771 presos do Amazonas, 1.850 tem somente o ensino fundamental incompleto.

O Estado gastaria menos com o sistema prisional, em que manter um preso custa R$ 1.000 a R$ 2.000 por mês, se investisse mais no sistema educacional em que uma criança na escola custa apenas R$ 757 por mês.

A juventude não pode ser esquecida. Os jovens não podem ficar ociosos, ficando expostos à violência e sendo recrutados pelo tráfico de drogas. Eles precisam de cultura, de esporte e de qualificação, o que poderia ser feito dentro das escolas públicas.

Tenho dito que: Sem gastar muito, um governante com sensibilidade conseguiria criar boas políticas públicas para os jovens. Por exemplo, um palco móvel em uma quadra pode virar um teatro, um cinema ou uma casa de shows.

Em Manaus, existem 3.368 salas de aulas da rede de ensino municipal, que ficam vazias à noite e durante os fins de semana. Esses espaços somados a convênios com empresas ou um programa de estágio universitário poderiam servir como cursos pré-vestibulares e de qualificação profissional.

Para salvar nossos jovens não precisamos de muito dinheiro, precisamos de vontade política para implantar políticas públicas. Enquanto isso não acontece, a juventude de muitos continua sendo roubada pelo tráfico de drogas e pela criminalidade.